Smilodon

 

Smilodon

Aunque suele llamarse “tigre dientes de sable”, no era un tigre, sino miembro de la subfamilia extinta "Machairodontinae", pariente lejano de los félidos modernos.

Existieron tres especies:

S. gracilis: el más pequeño (55–100 kg), Norteamérica.

S. fatalis: de tamaño intermedio (157–281 kg), habitó en América del Norte y del Sur.

S. populator: el más grande (220–400+ kg, hasta 470 kg), propio de Sudamérica.

Sus colmillos superiores medían entre 20 y 28 cm, y podía abrir la mandíbula hasta 110°, mucho más que un león (≈65°). Sin embargo, su mordida era casi un tercio más débil que la de un león.

Se extinguió hace 10–11 mil años, debido a una combinación de cambio climático, desaparición de presas y presión de la caza humana.

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