Hilde Back se murió convencida de que no había hecho nada del otro mundo. Así era ella: una maestra de preescolar bajita, que vivía sin hacer ruido en un departamento de Västerås, en Suecia, y que prefería gastar sus ahorros en ir al teatro antes que en lujos. En los años setenta, vio un folleto de una ONG para apadrinar nenes en países pobres. La cuota era de quince dólares al mes. Revisó una lista de nombres, apuntó con el dedo a uno al azar y dijo que sí.
El nene se llamaba Chris Mburu y vivía en Kenia.
Hilde no tenía la menor idea de quién era. No sabía que el chico dormía en una choza de barro, que estudiaba de noche con el reflejo de una lámpara de queroseno ni que, si nadie ponía la plata para sus estudios, estaba condenado a matarse la espalda juntando café por monedas en los campos de su aldea. Para ella eran solo quince dólares. El precio de un par de cafés en Suecia a cambio del futuro de un desconocido.
Pero lo que Hilde tampoco le contó a nadie —y se lo guardó durante décadas hasta que una documentalista se lo sacó con paciencia— era el infierno del que ella misma había escapado.
Hilde nació en Alemania en 1922. Era judía. Su adolescencia se terminó de golpe cuando los nazis firmaron las Leyes de Núremberg y la echaron de la escuela por su apellido. El ambiente se puso tan peligroso que sus padres hicieron lo indecible para subirla a un tren rumbo a Suecia como refugiada. Llegó con una valija de cartón y la certeza de que nunca más los volvería a ver.
Y así fue. A sus padres los metieron en campos de concentración. El papá se murió de hambre y la mamá desapareció en las cámaras de gas. Hilde se quedó sola en un país extraño, masticando el dolor de saber exactamente de lo que es capaz el ser humano cuando el Estado legaliza el odio.
Pero no se volvió loca ni se llenó de veneno. Estudió, consiguió el puesto de maestra y vivió de forma ultra sencilla en el mismo departamento durante 35 años. Por eso, cuando vio la oportunidad de salvar a un nene que se estaba quedando fuera del colegio por culpa de la pobreza —una injusticia que ella conocía de memoria— no lo dudó. Pagó los quince dólares mes a mes, año tras año.
Gracias a ese goteo de dinero, C
