Cienfificos chinos

 Científicos en China han encontrado una manera de convertir células madre humanas en células cerebrales que producen dopamina y les han trasplantado a ratones, lo que ha ayudado a reducir comportamientos depresivos y a aumentar la sensación de placer.

Estas células, que son similares a las neuronas, mejoraron síntomas como la ansiedad y la resignación en ratones con depresión. Este avance podría servir como terapia para tratar trastornos neuropsiquiátricos al actuar sobre las áreas del cerebro que regulan el estado de ánimo.

La depresión mayor es un problema de salud global que afecta a millones de personas. Algunos pacientes sufren de depresión resistente al tratamiento, caracterizada por la anhedonia, que es la incapacidad de disfrutar de cosas que antes eran placenteras. Las neuronas que producen dopamina son esenciales para la motivación y el placer, y los pacientes con anhedonia suelen tener una actividad reducida de dopamina.

Dentro del mesencéfalo, hay tres tipos principales de neuronas dopaminérgicas. La A10 es clave en el comportamiento basado en recompensas, y su disfunción está relacionada con trastornos como la depresión y la adicción. Las células madre pluripotentes humanas se han usado para crear neuronas dopaminérgicas, incluyendo A9, pero la generación de A10 había sido complicada.

Un equipo de investigadores ha desarrollado un método para crear células similares a las A10 a partir de células madre humanas usando una combinación específica de sustancias químicas. Estas neuronas modificadas se trasplantaron a ratones con depresión inducida por estrés crónico, mejorando su comportamiento y disminuyendo la desesperación y la anhedonia.

Los investigadores observaron que las neuronas trasplantadas podían integrarse en los circuitos neuronales y recibir señales de neuronas vecinas, mostrando así su potencial para reparar el sistema de dopamina. Esta terapia podría ser más específica y tener menos efectos secundarios que los medicamentos.

Fuente:

* South China Morning Post - "Chinese scientists transplant human brain cells to mice, boosting pleasure levels

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