SACRIFICIOS RITUALES EN LA ANTIGUA IBERIA

 SACRIFICIOS RITUALES EN LA ANTIGUA IBERIA

El sacrificio humano en la antigua península Ibérica está registrado en las fuentes clásicas, que lo dan como una costumbre de los lusitanos y otros pueblos de la zona norte de la península descritos como “montañeses”. Su mención más completa proviene de la obra del griego Estrabón, en la que aquellas ceremonias tienen una utilidad adivinatoria. Autores modernos han visto en este fenómeno indicios de una posible clase sacerdotal entre los pueblos mencionados, similar pero diferenciada de los druidas celtas.

«Los lusitanos son dados a ofrecer sacrificios y examinan las entrañas sin extirparlas. Además, examinan también las venas del costado de la víctima y también adivinan por medio del tacto. Profetizan también por medio de las entrañas de seres humanos, prisioneros de guerra, a quienes primero cubren con toscos mantos y luego, cuando el adivino ha golpeado a la víctima en las entrañas, extraen sus primeros augurios de la caída de la víctima. Y cortan las manos derechas de sus cautivos y las colocan como ofrenda a los dioses.» — Estrabón , Geographica

«A Ares [probablemente una asimilación interpretativa de una deidad guerrera nativa] le sacrifican un macho cabrío y también los prisioneros y los caballos; y también le ofrecen hecatombes de cada especie, a la usanza griega, como dice el mismo Píndaro: “sacrificar cien de cada especie”.» — Estrabón, Geographica

Una combinación de ambos tipos de sacrificio, la inmolación de un hombre y un caballo, se utilizaba para sellar pactos, o como preparación antes de marchar a la guerra, relató Servio Sulpicio Galba (siglo I a. C.) al Senado romano.

Los practicantes de los sacrificios son nombrados sólo por Estrabón, pero los ritos mismos están incluidos en la obra de Diodoro, Tito Livio y Plutarco, al menos los dos primeros probablemente basados en crónicas anteriores de Posidonio.

Cicerón aseguraba que “los sacrificios humanos tenían en Hispania el mismo carácter que en la Galia, donde eran muy frecuentes”. Julio César, por su parte es algo más explicito: “los que se ven aquejados de enfermedades graves o andan en continuas luchas y en peligro inmolan hombres como víctimas o hacen votos de inmolarse ellos mismos, pues creen que no hay modo de aplacar a los dioses inmortales si no es ofreciendo la vida de un hombre por la de otro”.

Los romanos tras su conquista habían dictado prohibiciones para tales prácticas cuyo cumplimiento efectivo es más que dudoso, así el procónsul de la Ulterior, Publio Craso, el mismo que en el año 97 a. C. tiene noticia de que los bletonenses habían realizado sacrificios humanos en honor de sus dioses. También con ocasión de los funerales de Viriato se realizaron sacrificios humanos, sin que se sepa a ciencia cierta cuántos eran los sacrificados, pero debieron ser bastantes para honrar a tan ilustre personaje.

El canibalismo también fue una práctica de los hispanos durante la invasión romana de la Península. Los episodios más claros sucedieron en Numancia y Calagurris.

Como el sacrificio humano es un tema controvertido, la interpretación de dichas fuentes clásicas se ha hecho con cautela debido a su discutible objetividad, lo que hace igualmente posible que los ritos sean o bien invenciones etnocentristas contra los pueblos bárbaros o bien costumbres descontextualizadas pero veraces.

Gracias por tu lectura y difusión

Ilustración de Joseph Qiu para la revista Desperta Ferro.

Bibliografía:

“Vetones: historia y arqueología de un pueblo prerromano”, Eduardo Sánchez Moreno (2000).

“En torno a los sacrificios humanos en la antigüedad”, Guerrero Ayuso (1983).

“El sacrificio en el occidente de la Hispania romana: para un nuevo análisis de los ritos de tradición indoeuropea”, Santos, MJ (2007).

“La religiosidad de los pueblos hispanos vista por los autores griegos y latinos”, Blázquez Martínez, JM (1958).

“El sacrificio humano adivinatorio céltico y la religión de los lusitanos”, García Quintela, MV (1991)

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