NINGÚN AMO QUERÍA AL NIÑO ESCLAVO ALBINO... HASTA QUE LA OBESA DUEÑA DE LA PLANTACIÓN LO COMPRÓ PARA ELLA MISMA....

 NINGÚN AMO QUERÍA AL NIÑO ESCLAVO ALBINO... HASTA QUE LA OBESA DUEÑA DE LA PLANTACIÓN LO COMPRÓ PARA ELLA MISMA....

En una húmeda mañana de agosto de 1855, un niño estaba de pie sobre una tarima de subasta en Savannah, Georgia, y ni una sola persona quería comprarlo. Su piel pálida y sus ojos sin color lo marcaban como maldito, peligroso, portador de mala suerte que ningún propietario de plantación se arriesgaría a llevar a sus tierras.

La puja comenzó en 20 dólares, luego 15, luego 10.

Finalmente, por apenas 5 dólares, una mujer levantó su abanico.

Margaret Dunore, una viuda que poseía 4.000 acres a 12 millas de la ciudad, pagó 12 dólares por lo que llamó caridad cristiana. La multitud aplaudió su generosidad.

Lo que no sabían era que Margaret llevaba tres años buscando un niño exactamente como ese.

Lo que no podían imaginar era que 73 personas desaparecerían en su propiedad durante los siguientes 14 años.

Sus destinos quedaron documentados en libros de registro que, según se dice, las autoridades locales quemaron en 1861. Pero uno de esos libros sobrevivió, oculto en el muro de los cimientos y descubierto durante la construcción de una carretera en 1959.

En su interior había medidas, cuadros de linajes y algo llamado el Proyecto de Purificación.

El calor del verano en Savannah se sentía como un peso físico, presionando sobre la multitud reunida cerca del mercado de esclavos del puerto.

Margaret Dunore llegó en su carruaje, sola como siempre, una mujer corpulenta cuya talla imponía atención en una época en la que tal volumen era señal de riqueza y poder.

A sus 47 años, llevaba 13 como viuda, administrando la plantación de su difunto esposo con una voluntad de hierro que ponía nerviosos a los capataces y mantenía cautelosos a los vecinos.

Pero lo que realmente distinguía a Margaret no era su apariencia ni su habilidad para los negocios.

Era la biblioteca que había reunido durante la última década.

Más de 300 libros sobre filosofía natural, anatomía y ganadería, con especial énfasis en técnicas de cría y ciencia hereditaria.

El niño llevado a la plataforma aquel día tenía quizá 11 años, tan delgado que se le marcaban las costillas a través de la camisa.

Pero fue su coloración lo que hizo que la multitud guardara silencio.

Su piel parecía casi translúcida bajo la luz implacable del sol. Su cabello era rubio blanco y escaso, y sus ojos tenían un tono gris rosado que parecía mirar a través de las personas en lugar de mirarlas directamente.

El subastador, un profesional llamado Cyrus Peton, luchaba por ocultar su incomodidad.

—Lote 47 —anunció sin su entusiasmo habitual—. Niño varón, aproximadamente 11 años, proveniente de la hacienda Hutchinson, cerca de Augusta. Como pueden ver, tiene una condición particular.

La palabra no se pronunció en voz alta, pero todos entendieron: albinismo.

En la Georgia de 1855, tales niños cargaban un pesado estigma supersticioso tanto entre blancos como entre esclavizados.

Muchos creían que traían malas cosechas, que podían ver fantasmas, que estaban marcados por un castigo divino.

La mezcla de ascendencia africana y europea era lo suficientemente común en las plantaciones, pero el albinismo creaba una ambigüedad incómoda que desafiaba las categorías raciales sobre las que dependía todo el sistema.

Cuando la puja abrió en 20 dólares, ninguna mano se alzó.

Peton bajó el precio repetidamente hasta llegar a 5 dólares.

Nada.

Algunas personas se apartaron, haciendo señales contra el mal.

Fue entonces cuando Margaret levantó su abanico con deliberada lentitud, su expresión serena.

La multitud se volvió para mirarla.

—Cinco dólares para la señora Dunore —dijo Peton rápidamente, aliviado de tener al menos una oferta—. A la una… a las dos… ¡vendido!

Margaret se puso de pie, abriendo su bolso con generosidad teatral.

—Pagaré 12 dólares por el pobre niño —anunció en voz alta—. Es nuestro deber cristiano cuidar de aquellos a quienes otros rechazan.

Varias mujeres asintieron con aprobación.

Un caballero anciano exclamó:

—Dios la bendiga, señora Dunore.

Ella aceptó el elogio con una sonrisa amable.

La viva imagen del cristianismo benevolente…

………

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