Sócrates de Atenas

 

Sócrates de Atenas (c. 470 a.C. – 399 a.C.), una de las figuras más influyentes de la filosofía occidental.

1. Vida y Contexto Histórico

· Origen: Nació en Atenas, hijo de Sofronico un cantero (o escultor) y una partera Fenarete, Participó como soldado de infantería (hoplita) en batallas de la Guerra del Peloponeso, demostrando gran valor físico y resistencia.

· Personalidad: Físicamente se le describía como poco agraciado, pero de gran carisma, ironía y una mente brillante. Vivió con austeridad y dedicó su vida al examen filosófico en espacios públicos.

· Final: Fue juzgado y condenado a muerte en el 399 a.C. por los cargos de "impiedad" (no reconocer a los dioses de la ciudad y introducir nuevos) y "corromper a la juventud". Aceptó la sentencia bebiendo cicuta, rechazando oportunidades de huir, por respeto a las leyes de la ciudad (aunque las considerara injustas en su caso).

2. El "Método Socrático" (Mayéutica)

Su principal contribución fue un método de indagación, no un sistema de doctrinas.

· Diálogo: Filosofaba conversando en plazas y gimnasios, no escribiendo tratados.

· Ironía Socrática: Fingía ignorancia ("Sólo sé que no sé nada") para incitar a su interlocutor a exponer sus ideas.

· Preguntas y Respuestas: Mediante preguntas incisivas, guiaba a su interlocutor a examinar sus propias creencias, exponiendo contradicciones y definiciones vagas.

· Mayéutica (Arte de "parir" ideas): Como su madre era partera, él decía ayudar a "parir" el conocimiento que ya latía en la mente del otro, llevándolo a descubrir la verdad por sí mismo.

3. Enseñanzas y Doctrinas Principales

Aunque no dejó escritos, sus discípulos (especialmente Platón) transmitieron sus ideas centrales:

· La Virtud es Conocimiento (Intelectualismo Ético): Creía que conocer el bien lleva inevitablemente a obrar bien. La maldad es, por tanto, fruto de la ignorancia. Nadie yerra voluntariamente.

· Cuidado del Alma (Psyche): Su imperativo era "Conócete a ti mismo". Lo más importante es el cultivo de la virtud y la sabiduría del alma, no las riquezas o el honor.

· La Búsqueda de Definiciones Universales: Buscaba definiciones esenciales de conceptos éticos como Justicia, Valor, Piedad, Belleza. No le interesaban ejemplos concretos, sino la "idea" universal en sí.

· La Misión Divina: Creía tener una "voz divina" (daimonion) interior que le disuadía de actuar incorrectamente. Consideraba su labor filosófica un mandato del dios Apolo (según el Oráculo de Delfos, él era el más sabio porque reconocía su ignorancia).

4. Fuentes de su Pensamiento: El "Problema Socrático"

No tenemos escritos de Sócrates. Lo conocemos a través de:

· Platón: Principal fuente. En sus "Diálogos" (especialmente los primeros, llamados "socráticos"), Sócrates es el protagonista. Sin embargo, es difícil separar las ideas históricas de Sócrates de las que Platón pone en su boca para desarrollar su propia filosofía.

· Jenofonte: En sus obras (como "Memorables"), presenta a un Sócrates más moralista y práctico.

· Aristófanes: En su comedia "Las Nubes", lo caricaturiza como un sofista charlatán que enseñaba a torcer los argumentos. Ofrece una visión popular y distorsionada, pero útil para entender su fama pública.

· Aristóteles: Proporciona referencias breves pero valiosas, distinguiendo entre las aportaciones de Sócrates y las de Platón.

5. Su Juicio y Muerte: Un Símbolo

Su proceso y ejecución son un evento fundacional para la filosofía y la ética.

· Acusadores: Meleto (poeta), Ánito (político) y Licón (orador), representando a distintos sectores ofendidos.

· Defensa: La relata Platón en la "Apología de Sócrates". Sócrates no se defiende, sino que explica su misión filosófica y desafía al tribunal, propone como "castigo" ser mantenido en el Pritaneo (como un héroe), y afirma que "una vida sin examen no merece ser vivida".

· Significado: Se convirtió en el mártir de la filosofía, símbolo del filósofo que prefiere la verdad y la integridad moral a la vida misma, desafiando a la sociedad y al poder establecido.

6. Influencia y Legado

· Fundador de la Ética Occidental: Puso la reflexión sobre la virtud y la vida buena en el centro de la filosofía.

· Inspiración para Escuelas: Los cínicos (como Antístenes) y los cirenaicos tomaron aspectos de su vida y pensamiento.

· Platón: Su discípulo más importante fundó la Academia y desarrolló su propio sistema a partir de las preguntas socráticas (Teoría de las Ideas).

· Eje de la Historia de la Filosofía: Marca la ruptura con la filosofía presocrática (focused en la naturaleza) para centrarse en el ser humano y la sociedad.

· Figura Eterna: Su imagen perdura como icono del pensador crítico, el maestro que cuestiona y el defensor de la conciencia individual frente a la autoridad.

7. Frases Célebres (Atribuidas)

· "Sólo sé que no sé nada."

· "Una vida sin examen no merece ser vivida."

· "Conócete a ti mismo." (aunque era una inscripción en Delfos, la hizo central)

· "Es peor cometer una injusticia que padecerla."

· "Yo no puedo enseñar nada a nadie, sólo puedo hacerles pensar."

En resumen: Sócrates es el padre de la filosofía moral y del pensamiento crítico. Su método dialéctico, su búsqueda incansable de definiciones, su conexión entre virtud y conocimiento, y su muerte ejemplar lo convirtieron en un modelo eterno para la reflexión ética y el cuestionamiento de las certidumbres establecidas. Su mayor legado no es una doctrina, sino una actitud: la de preguntar, dudar y buscar la verdad a través del diálogo racional.