Alaska española

 𝗘𝗦𝗣𝗔Ñ𝗔 𝗙𝗥𝗘𝗡Ó 𝗘𝗟 𝗔𝗩𝗔𝗡𝗖𝗘 𝗥𝗨𝗦𝗢 𝗘𝗡 𝗔𝗟𝗔𝗦𝗞𝗔

𝗘𝗹 𝗺𝗮𝗿𝗶𝗻𝗼 𝗲𝘀𝗽𝗮ñ𝗼𝗹 𝗾𝘂𝗲 𝗹𝗹𝗲𝘃ó 𝗹𝗮 𝘀𝗼𝗯𝗲𝗿𝗮𝗻í𝗮 𝗱𝗲 𝗘𝘀𝗽𝗮ñ𝗮 𝗵𝗮𝘀𝘁𝗮 𝗔𝗹𝗮𝘀𝗸𝗮.

ALASKA ESPAÑOLA

España impulsó expediciones al Pacífico Norte para cartografiar y afirmar soberanía.

Desde 1774, la Corona española reanudó exploraciones en la costa noroeste de América del Norte. Hasta doce expediciones, según relatos históricos, buscaron reconocer el territorio y fijar límites ante el avance de comerciantes rusos de pieles. Se creía que Rusia buscaba asentarse de forma permanente en Nutca, una pequeña isla de la costa occidental de la isla de Vancouver. 

EL PUESTO DE NUTCA

En 1789, los españoles tomaron posesión preventiva y fundaron San Lorenzo de Nutca, el puesto más septentrional de Nueva España. Al año siguiente enviaron tres barcos más y establecieron el fuerte de San Miguel con una pequeña guarnición.

FIDALGO MARINO

Marino y explorador.

Salvador Fidalgo nació en la Seo de Urgel y sirvió en la Armada Española.

 Se graduó con el rango de alférez de fragata y fue elegido para el equipo de cartógrafos de Vicente Tofiño.

 Durante la década de 1780 trabajó en el primer Atlas de los puertos de España y sus aguas costeras. 

Sirvió en tareas en el Mediterráneo y entró en acción contra británicos y portugueses. 

En 1778 fue ascendido a teniente de navío y asignado a la estación naval española de San Blas, en la costa del Pacífico del actual México.

RUMBO NORTE

En 1790 Fidalgo fue enviado a San Lorenzo de Nutca y exploró costas de Alaska.

La expedición no encontró signos de presencia rusa y negoció con nativos de la zona. Desembarcó en la costa del actual Orca Inlet y, en una ceremonia solemne, erigió una gran cruz de madera. 

PUERTO CORDOVA

Reafirmó la soberanía española y nombró la zona como Puerto Córdova. 

Continuó a lo largo de la costa de Alaska hasta punta Gravina, donde celebró otra ceremonia de soberanía. 

VALDEZ

El 15 de junio descubrieron un puerto al que llamaron Puerto Valdez. 

APARECEN LOS RUSOS

Sorprenden a pescadores rusos.

El 4 de julio la expedición hizo su primer contacto con los rusos en la costa suroeste de la península de Kenai, que Fidalgo llamó Puerto Revillagigedo. 

Después encontró el principal asentamiento ruso de la época en la isla de Kodiak, en la actual bahía Tres Santos.

CORTESIA PERO SOBERANÍA ESPAÑOLA

 Fidalgo recibió a los rusos a bordo de su barco y luego realizó otra ceremonia de soberanía cerca del puesto avanzado ruso de Alexandrovsk, hoy bahía Inglés o Nanwalek.

NUEVA BASE

En 1792 se le asignó establecer un puesto español en bahía Neah.

Llegó desde San Blas en la corbeta La Princesa en mayo de 1792. 

El puesto pronto fue despejado y preparado con un jardín, un cercado para ganado y una empalizada con una pequeña guarnición. 

La instalación se estableció durante las negociaciones entre España y Gran Bretaña por la crisis de Nutca, que culminaron en la Convención de Nutca. 

No estaba claro si el puesto español en Nootka Sound debía cederse a los británicos, y la labor de Fidalgo preparaba una posible reubicación. 

En el otoño de 1792 se produjo un conflicto entre los makah, nativos de bahía Neah, y los españoles. El piloto Antonio Serantes, segundo al mando, falleció y Fidalgo ordenó una respuesta militar. Por esta acción fue reprendido después por sus superiores y el puesto de bahía Neah fue abandonado.

ÚLTIMOS AÑOS

Fidalgo fue ascendido a capitán de fragata en 1794 y continuó su servicio.

Murió el 27 de septiembre de 1803 en Tacubaya, cerca de la Ciudad de México. 

Su figura recuerda una etapa en la que España exploró y cartografió extensas costas del Pacífico americano. 

¿Conocías esta historia de exploración española en Alaska? 

¿Qué otro explorador español te gustaría leer en este espacio?

Salvador Fidalgo dejó nombres españoles que todavía se leen en Alaska, como Valdez y Córdova. Su historia conecta España, México, Canadá y Estados Unidos. 

¿Qué dato te resultó más sorprendente?

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