Las ardillas gigantes de la India

 Las ardillas gigantes de la India que parecen inventadas: miden casi un metro y tienen colores que van del púrpura al dorado.

En los bosques tropicales del sur de la India habita un animal que parece salido de un cuento fantástico: la ardilla gigante malabar.

A diferencia de las ardillas comunes, estas llegan a medir hasta 90 centímetros de largo de la cabeza a la cola, casi el tamaño de un gato doméstico grande. Lo más impresionante es su pelaje: no es uniforme, sino un mosaico de colores que van del naranja al vino, con tonos púrpura, dorados y hasta azulados cuando les da la luz directa del sol. Ese aspecto brillante las hace parecer criaturas irreales, aunque en su hábitat sirven como camuflaje entre las ramas altas.

Son expertas escaladoras y pueden dar saltos de más de seis metros entre árbol y árbol, usando su cola como timón. Se alimentan de frutas, flores, semillas y a veces pequeños insectos. Aunque han vivido allí durante siglos, el mundo apenas empezó a hablar de ellas cuando fotos virales mostraron su aspecto sorprendente, y muchos pensaron que estaban retocadas.

Para quienes logran ver una en Kerala o Maharashtra, la experiencia es única: como encontrarse cara a cara con un arcoíris viviente.